Jak zaprosić jeża do naszego ogrodu?

Wypielęgnowany starannie ogród, w którym nie ma ani kawałka niezagospodarowanego miejsca, nie nadaje się dla jeża. Zwierzę to potrzebuje swojego kąta – gęstwiny nieskoszonej trawy, kępy roślin, sterty ściętych gałęzi drzew. W takich miejscach jeż może zbudować sobie gniazdo. Jeśli w ogrodzie jest oczko wodne, będzie to zachętą dla jeża, by się tu osiedlić. Jeże świetnie pływają i lubią wodę. Ważne jest jednak, by do oczka był łatwy dostęp, a brzegi stawku nie były zbyt strome. W ogrodzie przyjaznym dla jeża nie można też wykładać żadnych trutek (na przykład na ślimaki) ani stosować chemicznych oprysków i nawozów sztucznych. Chemiczne środki ochrony roślin oraz nawozy mineralne powodują zatrucia, zwłaszcza u młodych jeży, i bardzo często są przyczyna śmierci tych zwierząt. Jeż nie zagnieździ się także w ogrodzie, gdzie są biegające luzem psy.

Jeże nie jadają w zasadzie wcale pokarmu roślinnego. Jeż z jabłuszkiem nadzianym na kolce to ładny rysunek z książeczki dla dzieci, ale nic ponadto. Jeśli chcesz zachęcić jeża, by zadomowił się w twoim ogrodzie, poczęstuj go kawałkiem mielonego mięsa, świeżą wątróbką, posiekanymi drobno jajkami na twardo. Kocia i psia karma też mu zasmakuje, byle nie zawierała dodatku ryby. Poza tym sklepy zoologiczne mają w ofercie specjalny pokarm dla jeży. Do picia czysta, zmieniana codziennie wieczorem woda, koniecznie na płaskim talerzyku.

Jeże zimą hibernują. Dzięki obfitym zapasom tłuszczu przesypiają cały okres chłodów, od listopada do marca. Na ten czas potrzebują bezpiecznego i wygodnego schronienia. Jeśli znajdą taką kryjówkę w twoim ogrodzie, chętnie się tam zadomowią. Nie musi to być od razu wymyślna konstrukcja (chociaż kto potrafi i ma chęć pomajsterkować, może zbudować ładny domek dla jeża – albo po prostu kupić go w sklepie), wystarczy położona w kącie ogrodu deska oparta o stos pozostałych z budowy cegieł. Sterta siana czy zgrabionych liści też nadaje się na gniazdo dla jeża.

Jeżom i innym zwierzętom w naszych ogrodach grozi wiele niebezpieczeństw. Warto je przed nimi chronić. Dlatego trzeba uświadomić sobie te zagrożenia. Jednym z nich są kosiarki ogrodowe, a zwłaszcza podkaszarki, których używamy w trudno dostępnych miejscach. Pod krzewami czy w zaroślach mogą kryć się jeże. Jeże mogą też wpaść do otwartej studzienki, zaplątać się w siatkę do gry w piłkę, schować się w stercie chrustu przeznaczonego na ognisko – nie można wrzucić gałęzi do ognia, nie sprawdziwszy, czy nie skryło się tam jakieś zwierzę.