Jakie są symptomy raka jelita grubego?

Jednym z najbardziej charakterystycznych objawów jest krew w stolcu. Zawsze, kiedy dochodzi do pojawienia się jej podczas wydalania, należy mieć wzmożoną czujność, ponieważ to znak, że w układzie pokarmowym dzieje się coś niepokojącego. Dodatkowo o możliwym rozwoju raka jelita grubego mówią pozytywne testy na tzw. krew utajoną.Nie trzeba jednak od razu po zobaczeniu krwi – bądź śluzu – zakładać, że to rak, ponieważ krew może być związana również z hemoroidami, które należy najpierw wykluczyć.

Poza krwią w stolcu, niepokój może wzbudzić również jego wygląd. Zamiast typowego wyglądu, stolec staje się cienki i długi oraz pojawia się w takim kształcie przez dłuższy czas. Zazwyczaj jeśli jest to jednorazowe, nie wzbudzi zdenerwowania, jednak dla własnego bezpieczeństwa dobrze jest zgłosić ten fakt lekarzowi.

Wraz z rozwojem choroby zmienia się również sposób oraz częstotliwość wypróżniania. Nie jest to przy tym związane ze spożywanymi posiłkami, ponieważ może dochodzić do nagłych, zupełnie niespodziewanych biegunek połączonych z gazami albo do zaparć. Zaparcia stają się tym uciążliwsze, im bardziej zaawansowany jest nowotwór, który zasłania światło jelita. W późnym stadium choroby może dojść do jego całkowitego zasłonięcia i tym samym do niedrożności jelit.

Nagły spadek wagi, zwłaszcza jeżeli nie stosuje się żadnej diety odchudzającej, również może spowodować wzrost ostrożności. W wielu przypadkach nowotwory powodują, że waga drastycznie się zmienia, co jest spowodowane stopniowym wyniszczaniem organizmu. Dodatkowo pojawia się osłabienie, niechęć do wysiłku, a także anemia.

Za rozwój raka jelita grubego odpowiada kilka czynników. Jednym z nich jest długoletnie owrzodzenie okrężnicy, które z czasem może zmienić się w jeszcze poważniejsze schorzenie. Częściej jednak można zaobserwować, że do rozwoju nowotworu dochodzi w wyniku pojawiania się początkowo łagodnych zmian, jakimi są polipy w jelitach. Mogą one ewoluować w nowotwór na przestrzeni 8 – 10 lat. Również dieta, charakterystyczna zwłaszcza dla Europy i USA, zwiększa ryzyko. Dotyczy to przede wszystkim odżywiania ubogiego w warzywa, zdrowe tłuszcze, błonnik, ale bogatego w tłuszcze z fast foodów oraz czerwone mięso.